Voor dit sterrenrestaurant moet je het vaste landen verlaten en naar het populaire waddeneiland Texel. Het restaurant is gelegen in een leuk, klassieke straatje in Den Hoorn, een mooi contrast met de moderne binnenkant. Het restaurant is met veel wit en fleurige kunst ingericht. Het restaurant wordt gerund door chef Jef Schuur en zijn vrouw, tevens sommelier, Nadine Mögling. Bij Jef is geen nieuweling in de MICHELIN Gids, al ruim 10 jaar hebben ze een ster.

Bij binnenkomst werden we eerst naar de lounge achterin begeleid om daar te genieten van een aperitief en verschillende amuses. Deze zorgden direct voor verschillende smaakexplosies, waarbij het ziltige van de zee werd gecombineerd met verassende andere producten zoals Texelse “Rustiek” (een oude boerenkaas). Deze amuses zorgden voor hoge verwachting voor de rest van de avond. Hoewel enkel een verrassingsmenu wordt geserveerd, werd na de amuses het menu van de avond persoonlijk gebracht door de chef Jef Schuur. Niet veel later volgde het wijnboek, waarnaast ook nog verschillende mogelijkheden waren voor non-alcoholische cocktails.

Na de amuses werden we begeleid naar onze tafel en kon het grote genieten beginnen. Er zijn in een verrassingsmenu altijd gerechten die je meer aanspreken dan andere gerechten, indien vooraf het menu gedeeld wordt natuurlijk. Zelfs kunnen er gerechten tussen zitten waar je lichte zenuwen voor hebt omdat je het hoofdingrediënt bijvoorbeeld normaal gesproken niet lekker vindt of nog nooit hebt gegeten. Het menu draait Bij Jef om lokale producten, veelal vis, schaal- en schelpdieren. Zelf ben ik niet de grootste fan schaal- en schelpdieren en ook met vis heb ik duidelijke voorkeuren. Bij dit menu kwam ik er niet onderuit om me daar toch aan te wagen. Het eerste gerecht was direct het gerecht waar ik licht zenuwachtig van werd, dit was paling met rettich en koolrabi. Het zal voor de vaste gast van Bij Jef geen verassing zijn dat dit meteen een prachtig gerecht was met uitgebalanceerde smaken. De angst voor de andere gerechten met vis, schaal- en/of schelpdieren was direct verdwenen. Naast dat de gerechten heerlijk en verassend waren, werden ze ook gepresenteerd op mooie borden als echte kunstwerken. Geheel passend bij de sfeer in het restaurant zelf.

Het grootste minpunt van de avond was voor mij de tijd die tussen de gerechten zat. Het waren zeven gangen met daarvoor amuses, dus zeg acht gangen, dit is geserveerd in ruim 4,5 uur. Dit betekent ongeveer 35 minuten per gang, de gerechten zijn klein dus gevoelsmatig ben je meer aan het wachten op het volgende gerecht dan aan het eten. Uiteraard was het gezellig aan tafel en hadden we genoeg te kletsen, maar je bent daar voor het eten en het gevoel van lang wachten tussen gangen is niet comfortabel. Dit gevoel werd natuurlijk versterkt door de nieuwsgierigheid naar de volgende gang, vanwege de goede en verassende smaakcombinaties. Tussentijds was er hierdoor voldoende tijd voor de sommelier om met ons te praten, dit gaf een huiskamer gevoel.

Na het gehele menu hebben we nog koffie gedronken, hierbij werden (zoals het hoort, als je het mij vraagt) friandises aangeboden. Er was ruim keuze tussen allerlei zelfgemaakte bonbons, kleine chocolade smaakexplosies. De perfecte afsluiter van de avond.

Aan het eind van de rit rest natuurlijk altijd de vraag of je dit het geld waard vindt. Deze avond had ik het geluk uitgenodigd te zijn door mijn lieve vader, ofwel ik heb niets hoeven te betalen. Dat neemt niet weg dat er natuurlijk wel is afgerekend. Een menu kost 155 euro per persoon, wat neerkomt op ongeveer 19 euro (uitgaande van 8 gangen: 7 gangen plus amuses). Dit is een prima prijs kwaliteitverhouding, zeker gelet op de hoeveelheid lokale vis, schaal- en schelpdieren die zijn geserveerd.

Aan het motto “local meets cosmopolitan” is niets gelogen, ik raad iedereen aan om een bezoek te brengen aan Bij Jef tijdens een vakantie op het mooie waddeneiland Texel!